HISTORIA DEL OBSERVATORIO ASTRONÓMICO RAMÓN MARÍA ALLER
El nombramiento de D. Ramón María Aller como el director del Observatorio Astronómico de la Universidad de Santiago el 27 de Septiembre de 1943 marcó el inicio de las actividades de esta institución compostelana.
Con anterioridad el Padre Aller había desarrollado una extraordinaria labor científica en su Observatorio de Lalín, el cual puede considerarse el antecesor del actual.
La idea de trasladar el Observatorio a Santiago fue anterior a la guerra civil española y fue promovida por los profesores Isidro Parga y Luis Iglesias, si bien la muerte en accidente del entonces Rector Rodríguez Cadarso, truncó el proyecto.
Siendo Rector Ruiz del Castillo en 1939, los dos cursos de Ciencias Exactas que se impartían en la Universidad de Santiago sólo contaban con un profesor, D. Rafael Pavón. Así las cosas, D. Ramón fue llamado a Santiago e invitado a hacerse cargo de las asignaturas de Geometría Analítica y Análisis Matemático. Años más tarde se creó la Cátedra de Astronomía que ocupó desde entonces pues disponía ya del título de Doctor.
El, en aquella época, Director del Instituto de Pontevedra, profesor Vidal Abascal, siempre muy unido a D. Ramón, comenzó de nuevo a remover la cuestión de dar carácter oficial al Observatorio de Lalín. Sus gestiones fueron decisivas para que la Universidad de Santiago con el apoyo del Consejo superior de Investigaciones Científicas (C.S.I.C.) decidieran construir un pabellón en la llamada Residencia de estudiantes para trasladar a él los instrumentos de observación que estaban instalados en Lalín, si bien con la promesa de irlos mejorando en el futuro.
Los primeros aparatos de observación con los que contó el Centro, aparte del teodolito << Troughton&Simms >>, propiedad del fundador, fueron los que aportó el C.S.I.C. : el anteojo de pasos << Askania >>, un barómetro, un reloj y un cronógrafo, ya que el refractor << Steinheil >> no llegó de Lalín hasta 1945.
Dedicado desde entocnes a la investigación y la docencia, en el Observatorio se editaron importantes textos de Astronomía y se realizaron además de varias Tesis de Doctorado y cientos trabajos de tipo teórico y práctico, gran cantidad de observaciones de distinta naturaleza como pasos de estrellas por verticales perpendiculares, medidas de estrellas dobles, cometas, ocultaciones, tránsitos, registros de manchas solares, eclipses, etc.
Generaciones de estudiantes hicieron en él sus prácticas y fueron también muchísimos de primaria y secundaria así como ciudadanos en general, que lo visitaron para poder ver los astros a través del telescopio.
En el año 1945 se constituyó dentro del Observatorio y promovida por el Dr. D. Enrique Vidal Abascal, la sección de Astronomía Teórica y Matemática "Durán Loriga", germen de la sección de Matemáticas de la Facultad de Ciencias, hoy Facultad de Matemáticas.
La garita meteorológica situada en el jardín data también de esta época y fue trasladada por iniciativa de D. Ramón desde el antiguo edificio de la Universidad (hoy Facultad de Geografía e Historia), recogiéndose desde 1947 diariamente datos correspondiente a la ciudad de Santiago.
Cabe también destacar la inauguración de la Serie "Publicaciones del Observatorio de Santaigo" donde están recogidos muchos de los trabajos realizados en el Centro.
La ampliación del Observatorio con la Sala Meridiana, Biblioteca y despachos de investigadores fue realizada a comienzos de los años cincuenta.
Ramón María Aller donó al Centro todos sus instrumentos de observación asi como los fondos bibliográficos a través de un manuscrito firmado en Lalín el 1 de Julio de 1965.
Del personal que prestó sus servicios (no se incluye el actual) hay que mencionar a parte del profesor Aller a Vidal Abascal y García-Rodeja Fernández (a la postre también directores del Observatorio en su calidad de directores del Seminario Matemático), así como a Pensado Iglesias, posteriormente director del Observatorio de Madrid, Sierra Domínguez, Docobo Fernández (tío de José Angel Docobo Durántez), Cid Palacios, luego Catedrático de Astronomía en la Universidad de Zaragoza, Ferrín Moreiras, profesora en las Universidades de Santiago y Complutense de Madrid, Zaera de Toledo, Costa Seoane y Froiz Gómez, entre otros.
La aspiración de D. Ramón de que el Observatorio pudiese contar con un refractor de al menos 35 cms. De apertura no llegó a cumplirse en aquella época a pesar de las numerosas peticiones realizadas, todas ellas perfectamente documentadas.
Después de su muerte en 1966, el Observatorio pasó por una etapa delicada y puede decirse que su continuidad quedó asegurada gracias a la defensa que de él hicieron los profesores Vidal Abascal y luego García-Rodeja Fernández.
En estos años fue también muy destacable la labor del personal del C.S.I.C. que prestaba sus servicios en el Observatorio y de forma especial Costa Seoane, autor de numerosas órbitas de estrellas dobles, algunas de ellas con la colaboración de Morales Piñeiro.
Sin embargo a pesar del esfuerzo de todos ellos el Centro entró en una dinámica decadente al no haber en la Universidad ningún profesor especialista, pues la Cátedra de D. Ramón había sido desdotada.Económicamente el Observatorio se mantenía con una pequeña subvención del C.S.I.C.
En 1981, siendo Rector el Profesor Suarez Núñez, la Universidad decidió recuperar física y científicamente el Centro y después de una obra de acondicionamiento que incluyó el edificio y la garita meteorológica, se preocedió en Junio de 1983 al nombramiento de un nuevo director una vez oída la Junta de Gobierno de la Universidad.
Desde entonces hubo que hacer un importante esfuerzo de actualización: dotación de presupuesto, preparación e incorporación de personal docente, puesta al día de la biblioteca, adquisición de nuevo instrumental, cambio de las cúpulas, desarrollo de proyectos de investigación, organización de congresos, etc.
En otros apartados de esta página de internet puede encontrarse más información sobre las actividades que hoy en día se llevan a cabo en el Observatorio.
