Causalidad, ontogenia y aplicación práctica en la detección del estrés ambiental de la asimetría fluctuante y las deformidades en larvas de Chironomus riparius Mg. (Diptera: Chironomidae) de ecosistemas acuáticos de Galicia

En la memoria se aborda el estudio de distintos aspectos de las deformidades y los niveles de asimetría fluctuante en poblaciones larvarias de Chironomus riparius (Diptera: Chironomidae) con relación a su posible uso como sistemas de bioindicación. El origen de ambos fenómenos está relacionado con los efectos perjudiciales que sobre los organismos ejercen diferentes tipos de estrés ambiental, en los que provocan alteraciones (bioquímicas, fisiológicas...), que finalmente se manifiestan en la morfología externa del individuo.

El trabajo consta de dos partes principales: una que se ocupa de los resultados obtenidos del estudio en la naturaleza, en la que se analizan las variaciones espaciales y temporales de ambos fenómenos en diversos medios acuáticos de Galicia (NO España), y una segunda parte que se dedica a la experimentación en el laboratorio, y que fue diseñada con el objetivo de estudiar la incidencia y origen de las deformidades y los niveles de asimetría fluctuante en larvas recién eclosionadas, así como el seguimiento de la evolución ontogénica de ambos fenómenos a lo largo de la fase larvaria.

Del estudio de las deformidades en el campo se desprende, como principal conclusión, que el análisis de la frecuencia de individuos deformes y de las frecuencias de cada estructura cefálica puede ser utilizado para obtener información sobre las afinidades entre estaciones sometidas a diferentes grados de alteración, y deducir la gravedad relativa de sus niveles de estrés, aunque en determinadas ocasiones debe tenerse en cuenta el posible efecto de las variaciones climáticas sobre este fenómeno. Por otra parte, las variaciones espaciales observadas en los niveles de asimetría fluctuante son coincidentes con los resultados obtenidos del estudio de las deformidades, ya que conducen a una ordenación semejante de las estaciones según sus niveles de estrés, y además parece que las variaciones climáticas tienen una escasa influencia sobre la evolución de estos niveles.

En cuanto a los resultados de los estudios sobre deformidades en el laboratorio, en este trabajo se demuestra por vez primera la existencia de deformidades en larvas recién eclosionadas, cuyo origen se discute en profundidad. Tras este descubrimiento, la evolución ontogénica de las deformidades es seguida a lo largo de toda la fase larvaria, quedando patente que dichas anomalías pueden ser transmitidas o reparadas entre cualquiera de los estadios larvarios. Además, se ha estudiado la evolución ontogénica de las asimetrías individuales en diferentes estructuras larvarias, que muestra, en todos los casos, la existencia de un crecimiento compensado.

Por último, se realiza una discusión crítica de la utilidad de ambos métodos como sistemas bioindicadores, tomando como referencia la información bibliográfica disponible y los resultados de este trabajo. El análisis muestra la utilidad de ambas técnicas para este cometido, aunque no permite recomendar la utilización preferente de una u otra debido al desconocimiento de numerosos aspectos relacionados con ambos fenómenos.