La Cátedra de Extensión Cultural Valle-Inclán de la Universidad de Santiago de Compostela se creó el 20 de marzo del 2002, en virtud de un Convenio de Cooperación entre la USC (Excmo. y Macgo. Sr. Rector D. Darío Villanueva Prieto) y el Ayuntamiento de la ciudad (Ilmo. Sr. Alcalde D. Xosé A. Sánchez Bugallo ), con el objeto de proporcionar un marco de integración y apoyo a la tarea de investigación, actividades y proyectos que desde 1988 viene desarrollando el Grupo de Investigación Valle-Inclán de la USC (en adelante, GIVIUS).
Además de ese primordial objetivo, la Cátedra Valle-Inclán de la USC desarrolla sus propias iniciativas, (financiadas en el marco del ‘Programa Universidades' del Grupo Santander), que amplían y completan las propiciadas por el GIVIUS, si bien confluyen en el común propósito de potenciar los estudios valleinclanianos y darlos a conocer a la comunidad científica.
A tal fin se creó, por una parte, un Seminario Permanente impartido por especialistas en la obra del escritor gallego, que a lo largo del año académico proporciona a sus participantes, la oportunidad de debatir y trabajar con reconocidos valleinclanistas problemas y cuestiones relativas a la figura y obra de Ramón del Valle-Inclán. Por otra, se puso en marcha la Biblioteca de la Cátedra Valle-Inclán en el marco del Servicio de Publicaciones e Intercambio Científico de la USC, cuya directora es Margarita Santos Zas. La finalidad de esta Biblioteca es servir de canal a la divulgación universitaria de la investigación en torno a la figura y obra del escritor, con dos líneas básicas editoriales: una, ediciones (facsimilares, críticas, etc.) y cuadernos de dirección de escena de cualquiera obra dramática de Valle-Inclán, que tengan un valor histórico y/o artístico; la segunda, manuales que, con diversas metodologías y enfoques críticos, tienen como eje a figura y obra del escritor, así como su contexto histórico-cultural.
Desempeña la dirección de la Cátedra Valle-Inclán desde su creación Margarita Santos Zas (24/04/2002), siendo su secretaria técnica Francisca Martínez Rodríguez, al igual que lo fueron anteriormente Pilar Veiga, Rosario Mascato y Sandra Domínguez, todas integrantes del GIVIUS.
Contó asimismo con la colaboración de Estudio ZM y en la actualidad con Signum Diseño, artífice de la imagen gráfica de la colección de la Cátedra y también de su logotipo; y también con la colaboración Rafael López Mella, que ha desarrollado labores de apoyo informático y diseño de esta página web según el modelo de la USC.