Os servicios de interese xeneral entre os valores comúns da Unión Europea e destaca seu papel na promoción da cohesión económica e social da promoción da competitividade da economía europea.
Cando as normas de competencia se aplican, a compatibilidad con estas normas baséase en tres principios:
Estos principios garanten unha certa flexibilidade que permite ter en conta as distintas situacións e obxetivos entre Estados membros e sectores.