El Consejo Europeo de Investigación (ERC) ha anunciado hoy la concesión de 494 ayudas Starting Grant a científicos de toda Europa. El Dr. Ignacio Insua, investigador de la Universidade de Santiago de Compostela (USC), ha recibido el respaldo de este prestigioso programa que impulsa la investigación de vanguardia, apostando por ideas rompedoras y apoyando a jóvenes investigadores en el inicio de sus carreras.
El proceso de selección de estas ayudas es muy competitivo y selectivo. En este caso, se presentaron 3.474 propuestas, que fueron evaluadas por un comité formados por investigadores de renombre internacional. Tan sólo el 14,2% de las propuestas fueron seleccionadas para recibir financiación, que contarán con 1.5 millones de euros para un periodo de cinco años.
La investigación del Dr. Insua se centrará en la resistencia bacteriana a los antibióticos. Su proyecto REPLICATE buscará desarrollar antibióticos auto-replicantes, es decir, capaces de formar copias de sí mismos para amplificar su acción antimicrobiana. "Administrando moléculas precursoras totalmente inocuas, éstas pueden combinarse en la membrana de bacterias patógenas, activando así su auto-replicación y acción antimicrobiana localmente en el foco infeccioso" explica el investigador. Se trata de una innovadora estrategia para luchar contra la resistencia a antibióticos, un serio problema en auge a nivel mundial responsable de 1,8 millones de muertes al año, con pronóstico de ser más letal que el cáncer para 2050.
El Dr. Insua, realizó su doctorado en Química por la Universidad de Birmingham, y completó su formación postdoctoral en el CiQUS, primero como investigador Juan de la Cierva y luego como Marie Curie. Actualmente es investigador Ramón y Cajal adscrito al Departamento de Farmacología, Farmacia y Tecnología Farmacéutica de la USC. El galardonado pretende desarrollar su proyecto ERC en la USC, pues la institución ofrece un excelente contexto de trabajo en este campo frontera entre la Química y la Biología, según sus propias palabras.
Sobre el ERC
El programa del Consejo Europeo de Investigación proporciona financiación atractiva de largo plazo para apoyar a investigadores excelentes y sus respectivos equipos. El programa persigue innovaciones de alto riesgo y de alto beneficio en cualquier campo de investigación, siendo la excelencia científica el único criterio de evaluación. De este modo, se espera que la investigación financiada por el ERC conduzca a avances significativos en las fronteras del conocimiento.
El ERC establece convocatorias con una periodicidad anual. Existen tres esquemas de subvención individuales (Starting, Consolidator y Advanced Grants), un esquema de subvención para grupos (Synergy Grant) y un esquema (Proof of Concept) para explorar el potencial de comercialización o social de los resultados obtenidos en el seno de proyectos ERC.