O grupo de Javier Montenegro publica a primeira contribución do CiQUS á revista de recente creación ‘Nature Reviews Chemistry’, un traballo que analiza os últimos avances con novas moléculas sintéticas capaces de introducir nas células os ácidos nucleicos que regulan a produción de proteínas e modificar o ADN propio de forma máis efectiva, abrindo unha nova vía para a cura de enfermidades a través da terapia génica.
As células acubillan no seu interior unha molécula fundamental, que almacena toda a información necesaria para o desenvolvemento e funcionamento dos organismos vivos, e é responsable da transmisión xenética á nosa descendencia: o ADN. A tecnoloxía actual permite, a priori, actuar sobre este «manual de instrucións» e as distintas etapas que dan lugar á súa interpretación para expresar obter as proteínas encargadas das funcións biolóxicas. Así, podemos corrixir deficiencias das proteínas esenciais e eliminar as prexudiciais que producen enfermidades para que os tecidos afectados poidan funcionar con normalidade; non obstante, as técnicas empregadas para introducir nas células os ácidos nucleicos ou xenes «curativos» e reparar o problema teñen demostrado ata agora unha eficacia limitada. Por iso, séguense investigando alternativas sintéticas, capaces de transportar e entregar estes ácidos nucleicos de maneira eficiente e selectiva.
Coa vista posta nese obxectivo, ve a luz a primeira achega de investigadores do CiQUS á revista ‘Nature Reviews Chemistry’, unha publicación que revisa os últimos avances nesta materia nos laboratorios de diferentes grupos de investigación en todo o mundo. Os seus responsables, os científicos do centro Irene Lostalé-Seijo e Javier Montenegro, indagan no desenvolvemento de vehículos moleculares sintéticos que superarán as limitacións dos vectores génicos usados ata a data –como os virus-, o que expón novos escenarios no tratamento de doenzas incurables hoxe en día.
Na súa revisión, postulan que o emprego de materiais como polímeros, lípidos, péptidos ou nanopartículas, así como a súa produción a baixo custo, auguran un futuro brillante no campo da Ciencia e a Medicina. «Se somos capaces de introducir os ácidos nucleicos e os xenes artificiais que realizarán a función terapéutica, poderemos reparar ou alterar as células cunha precisión sen precedentes e tratar enfermidades incurables ata agora, como o cancro ou os trastornos hereditarios», afirman.
Retos científicos, retos sociais
A publicación chega nun momento de máxima actualidade na área, cando, novas estratexias e fármacos están a converterse xa en realidade. Hai apenas un mes, a FDA (Administración de Alimentos e Medicamentos de Estados Unidos) aprobou un novo medicamento «génico» non vírico (o Patisiran) que pon de manifesto o interese nas terapias génicas e as extraordinarias posibilidades que presentan de fronte ao futuro.